用 自分 表示反身

英语里，如果只有一个 Jim，你不会说 “Jim broke Jim's watch”，而会说 “Jim broke his watch”，或者 “his own watch”。你也不会说 “Jim hurt Jim” 或 “Jim hurt him”，而会说 “Jim hurt himself”。

“his own” 与 “himself” 具有一种“反身（reflexive）”性质：指向句子里的同一个人/主体。日语里需要表达这种反身时，可以用 自分 来实现。

自分の体を食べた
它吃了自己的身体。

自分で遊ぶ
他自己玩/他一个人玩。

自分 有时也会被一些说话者当作代词使用：通常是第一人称（像 私 等），但有时也会作为第二人称（像 お前 等）。这种用法并不是“自己的”，而只是普通代词。需要靠语境与经验来判断具体是哪一种。

有时 自分 也可以用 自身 来加强强调：

そこにいたのは、自分自身だった。
站在那里的，是他本人。