可能形与 できる

可能形用来表达“某事能做到”。对五段动词来说，把词尾的 u 变成 e，再加 る，也就是 u → eru。对一段动词来说，可能形和被动活用完全一样。是的，这很让人困惑。困惑到你有时会遇到一些句子，里面的一段动词形式到底是被动还是可能（甚至是故意做成暧昧）并不清楚——你只能结合语境去“感受”。

食べられる（或 食べれる（！））
能吃

殺せる
能杀

死ねる
能死

飲める
能喝

你可能已经注意到：食べれる 也被列为 食べられる 的可接受变体，而且旁边有一个大大的 !。在口语/俗语日语中，一段动词的可能形常会把 ら 这个音节省掉来缩短（这叫 ら抜き）。它并不“规范”，正式场合或书面语里不建议用，但在随便的口语里非常常见。它也不是对所有一段动词都适用，而且并没有清晰规则说明哪些能省、哪些不能省，更多是个人偏好。所以别试图把它当规则去背——知道它存在、能认出来就好。

不规则动词 する 的可能形用另一个动词 できる 来表达。这是例外，只能当作例外记住。

昨日は勉強できなかった
昨天我没能学习。

为了让“可能/被动”的双重混淆更上一层楼，我们还得说一个日语里可能形常带的特殊习惯，而英语里没有。

在可能形里，他动词的“主语”和“宾语”概念在语法上有时会变得不那么清楚。看例子：

私はピザを食べる
我吃披萨。（非可能形，普通句）

私はピザが食べられる
私にピザが食べられる
私はピザを食べられる
我能吃披萨。（可能形，常见表达）

这是怎么回事？上面三种都可以，而且意思基本相同。另外，根据上下文和周围结构，这里的 は 也可能变成 が（是的，甚至可能出现 私がピザが食べられる 这种“双 が”的句子）。

你只需要记住：在可能形里，が 不仅能标记主语，也可以用来标记动作的对象（“宾语”）。而主语有时会用 に 来标记。有人认为像上面那样用 を 不够“规范”，但这非常主观；你会频繁见到它，所以把它当成“不正确”更多像是老头对着天空咆哮。を 的版本在关系从句或特别长、特别复杂的句子里往往更常见。

还有一种表达“可能”含义的方法：在动词普通形后面直接接 ことができる。我们会在后面的课程里解释这个 こと 是什么；现在你可以先把 ことができる 当作一个整体。

俺は答えることができなかった。
我没能回答。

ことができる 和常规可能形之间的差别非常小，很多时候几乎感受不到。ことができる 因为更啰嗦，可能会显得稍微正式一点，但不值得担心。基本可以把它们当作可以互换。